黃金芽屬於綠茶，六大茶類的分類依據是製作工藝，而黃金芽是採摘鮮嫩芽葉，經過殺青、揉捻、乾燥等工藝製成，且未經過發酵，因此屬於綠茶，黃金芽茶樹是因為其茶樹為黃色變異茶種之一，由於其茶鮮葉呈金黃色，且數量稀少珍貴，因此取名黃金芽。
黃金芽的由來：
安黃金芽比安吉白茶遲一個星期發芽，葉薄芽短。黃金芽茶葉是上世紀九十年代由浙江安吉縣一家茶場場長張完林在附近茶葉地中偶然發現的，經過近十年時間選育而成，是目前國內唯一的黃色變異茶葉新品種。
"黃金芽"已經成為一個新興的品種，屬珍稀白化茶樹種質資源品種，是國內目前培育成的少見的黃色變異茶種之一，可謂是茶中的貴族。「白化茶種，茶葉界的奇葩之一「黃金芽和安吉白茶一樣，按綠茶的加工工藝製作，而歸為綠茶類。
黃金芽的特點：
儘管很多人因顏色黃而稱它為「黃茶」，或者安吉白茶因色白名中含有「白茶」二字而稱它為「白茶」。黃金芽因一年四季均為黃色，有著「干茶亮黃，湯色明黃，葉底純黃」的三黃現象，又貴如黃金而得名。
它不同於我國傳統茶類中按工藝分類的「白茶」、「黃茶」或因多毫顯白色的名優綠茶。葉色有金黃、淡黃或淺黃之分。嚴格地說，這類茶可稱為「黃葉茶"，與白色系相比，這類茶在多個季節新梢呈黃色白化，持續期長，甚至可全年保持黃色。黃金芽就屬於黃色系的。
黃金芽和安吉白茶都屬於都屬於茶樹變異品種所產的茶葉，二種茶樹品種變異的原因不同，安吉白茶是低溫敏感形造成葉綠素缺失而白化，黃金芽是由於光合作用合成了胡蘿素增多葉面發黃。
