首先茶葉不宜干吃，而是指泡開後的茶葉，首先準備5g左右的干茶，一隻110ml的蓋碗，先用開水將茶具清潔乾淨，然後將干茶投入蓋碗中，衝入開水，之後放下水壺，即可將茶葉與茶湯分離，茶湯可以飲用，茶葉可以取出放入口中咀嚼或食用，但需要注意用量，禁忌過度食用。
儘管「喫茶」的「吃」並不是指真的吃而是喝的意思，但事實上茶葉也確實是可以吃的。茶葉最初就是作為一種可以食用的菜蔬而出現的。在我國第一部詩歌總集《詩經》裡，就有「誰謂荼苦，其甘如濟」的詩句。據說這裡的「荼」指的就是茶葉，可見是和薺菜相提並論的。
早期茶葉飲用方法極為簡樸粗放，甚至有放入鹽、姜、蔥、椒等和水連葉煎煮而食。晉代郭璞《爾雅注》云：「（茶）樹小如梔子，冬生葉，可煮作羹飲。」
陸羽在《茶經》裡記載唐初飲茶風俗時說：「飲有粗茶、散茶、末茶、餅茶者……或用蔥、姜、棗、橘皮、茱萸、薄荷等，煮之百沸……」
古典名著《水滸傳》第二十四回描寫道：「（王婆）便濃濃的點道茶，撒上些白松子、胡桃肉，遞與這婦人吃了。」
飲茶不言「喝」而冠以「吃」字，大概正和這種連湯帶葉一起吃掉的飲茶習俗有關吧。所以盧全才有「紗帽籠頭自煎吃」的詩句流傳後世，所以趙州和尚才有「喫茶去」的法語遍佈天下叢林，所以如今南方的一些城市仍有吃早茶的習俗。
據考證，茶葉的營養成分極為豐富，富含各種維生素和氨基酸，並含有多種人體所需的礦物質及微量元素，如鈣、磷、鉀、鎂、錳、鋁、硒、鋅等。茶葉經過幾次沖泡後，其營養成分大部分已經浸出，但還有一些礦物質殘留在茶葉裡，棄之可惜，於是在農村的一些地方，有連茶渣一起吃掉的習慣。
《清碑類鈔》裡便有湖南人飲茶習俗的記述：「湘人於茶，不惟飲其汁，輒並茶葉而咀嚼之。」據說毛主席也很喜歡喝茶，每次喝完茶後也會將茶渣吃掉。毛主席是湖南湘潭人，喝茶喫茶渣可能是他小時候在家鄉養成的生活習慣。
