老茶婆不是什麼茶葉品牌,而是傳統工藝六堡茶的一個品種,用霜降前後一周採摘的六堡茶樹老葉子製成。
茶婆是六堡人對茶樹中的老茶葉的尊稱,前面加個「老」字,並非指有年份的老茶,而是指老葉子。現在密植型的茶園通常是採摘當年年頭留下來的老葉子;而一些山地上野生放養型茶樹,則是采樹上至少長了二三年的葉子來做。
老茶婆的採摘
六堡老茶婆的採摘時間應選擇在霜降時節。即霜降前後三天採摘最適宜。
因為一年之中,秋冬相交之際,天氣乾燥,雨量減少,茶葉靠露水維持生長,嫩苗不徒長,老葉便增厚,葉質營養豐富,而茶樹枝條,葉根正準備孕育始花。所以,適時採摘稍帶有甜蜜感覺,味香醇濃厚,澀味減少。
老茶婆的品質特點
「年輕」的老茶婆青味、澀味較重,口感不佳,所以茶農們會將其陳放,給其後期發酵,放的時間越久味道越好,保健效果越高,「茶農們常喝年份長的老茶婆養生,祛濕健胃。」
和六堡茶標準的「紅濃陳醇」不一樣的是,老茶婆的湯色淡雅,偏鵝黃色,清澈透亮,毫無雜質。入嘴以後明顯感覺十分甘甜,而且口感醇厚,內含物質高。