安化黑茶是黑茶中具代表性的茶種,最早產於晚唐五代時期,千年的安化黑茶在史上的輝煌並不遜色於今日。從古至今,安化黑茶在湖南及周邊地區,通過水上交通在當時發展極其迅速。
歷史發展的輝煌記錄
安化黑茶自明代萬曆二十三年定為官茶後,成為茶馬交易主體,成為了封建王朝「茶馬易市」政策的主要茶葉生產基地,安化黑茶取代漢川茶暢銷西北,四川邊茶主銷西藏。
安化黑茶興盛時,沿資水集鎮有茶行、茶莊達300餘家。黑茶集散地的江南就有茶行32家,有黑茶商號魁泰和、通天泰運、合盛西、裕盛西、裕興福、合盛引等達59家。眾多茶行、茶商號收購、加工、運銷茶葉,促進了安化茶葉原利基地生產發展。
據資料記載,明·清540多年,安化成為了中國黑茶中心。其問,中國五個黑茶產地省,平均產量比例是:湖南(黑茶)占40%,四川(烏茶)20%,廣西(六堡茶)15%,雲南(普洱茶)15%,湖北(老青茶)10%。安化在清朝時,最盛年產黑茶達14~15萬擔,紅茶70萬箱。湖南省的茶,80%產在安化。