歷經千百年，皖西地區留存下了許多有關茶的習俗，成為並豐富了皖西地區茶文化和民俗文化的重要內容。
皖西地區盛產茶，茶葉生產亦為重要農事。每年春風春雨過後，滿山遍野的茶樹嫩枝綠葉綻開之時，就是茶鄉採茶的季節。俗諺「假忙除夕夜，真忙採茶葉」當是對茶鄉人採茶忙碌景象的高度概況。
皖西地區的採茶季節，一般在清明以後的農曆三月份（公歷4月份）。清明至立夏者為頭茶，又稱春茶；立夏之後為二茶，又稱夏茶，也有稱為紫茶者；最後為秋茶，也稱三茶、秋露白。春茶開採，外山在公歷4月初採茶，內山芽茶在公歷4月中下旬，瓜片茶在公歷4月中下旬至5月上旬；黃大茶在立夏後三四日，高寒山區比丘陵區要遲7——10天。外銷夏茶在6月中旬，黃大茶在6月下旬。春夏茶之間萌發出的茶葉叫「混子茶」，俗語云「尖對尖，中間40天」。皖西茶鄉的茶農常把春茶後期茶樹上所有單片、魚葉、梗樁摘除乾淨，叫「翻棵」，因茶鄉有「春茶不採淨，夏茶不發芽」的說法。皖西茶鄉一般不採秋茶，俗語有「春茶苦、夏茶澀，秋茶好喝摘不得」和「賣兒賣女，不摘三水，採了秋露白，來年沒茶摘」的說法，如果採摘了秋茶，就會影響到來年的茶葉產量和質量。舊時外山只採春夏兩季茶，內山只採一季春茶，夏茶輕采養棵。現今黃大茶、春茶不蓄茶頭，采夏茶，留魚葉，不翻棵，不捋老瓦（老葉），不放茶飄。皖西山區新開闢的茶山一般要三年才能開園採摘，叫做「破莊」；老茶山每年開始採摘時，稱為「開山」。舊時「開山」時節，主家還要獎勵請來的摘茶「尖子手」，一般獎大錢一串。
皖西茶鄉鮮茶葉的採摘因成品茶種類的不同而有差異。舊時製作的銀針、雀舌、芽茶，僅需采初展芽頭的一針一葉或兩葉；製作蘭花茶則采一芽二葉或三葉；製作黃大茶需采一芽四葉或五葉；制瓜片茶需采一芽三葉或四葉。舊時采成年茶樹，春茶按十留1片葉采，夏秋茶留魚葉采。先采突出枝，再采蓬邊對夾葉，後采枝桿茶；采大留小，采高留低，采面留裡，見對夾葉就采；不掏茶肚，不翻棵洗蓬，保持茶樹蓬面寬、平、齊、厚，常綠不衰。老年茶樹，春夏茶留魚葉采，及時採摘對夾葉，停采秋茶，及早封園。
皖西茶鄉採茶人多為女性，故稱為茶姑和採茶姑娘。採茶講究眼明手快，一個採茶能手一天可采鮮茶葉達上百斤，她們揮動著快疾如風的雙手，茶葉在她們的手下翻飛，來時一片亮綠的茶棵，去時變成一片烏褐的茶枝。整個採茶季節，鮮嫩的茶汁會將她們的雙手染得烏黑，一時很難洗掉。俗語「下田會栽秧，上山能採茶」，則是皖西茶鄉人評價女性是否能幹的一條重要標準。皖西茶鄉由於茶多人少，每到採茶季節裡，都要通過親朋好友從外地僱請一些採茶女工。她們三五成群，七八成隊，結伴而來，走進茶家農戶。她們的歡聲笑語為茶鄉添彩，遍及茶山的採茶女，為皖西茶鄉的茶季營造出一幅亮麗的風景。通過茶季的交流，有些採茶姑娘還與當地小伙子互生愛情，永遠把根留在了茶鄉，譜寫出一段採茶的動人佳話，留於人們飯後論說。
「風光只有春三月，處處山頭唱採茶」。皖西茶鄉採茶時節，遍山茶歌，男女應答調笑，轟轟烈烈，成為茶山一道亮麗的風景。雖然採茶艱苦，但在山風習習、白雲相伴的茶園裡，採茶姑娘和小伙子們在共同勞作中享受採茶的特有歡樂。如「茶山的歌擠破喉，茶葉滿簍歌滿簍，茶山為啥多茶歌，採茶的姑娘十八九，個個姑娘是歌手」；「（男唱）小小茶棵矮墩墩，手扶茶棵歎一聲；一歎家中兒和女，二歎家中老母親，三歎回家無盤纏。（女唱）叫聲小郎不要焦，郎的盤纏我辦了；毛竹扁擔扳一條，開山毛尖數十包，小郎回家一擔挑」；「（男）大別山上雲霧罩，（女）茶棵青青是我們的寶；（男）妹子背籮溪邊忙，（女）哥哥攀爬半山腰；（男）妹妹呀，你的歌兒唱得好，可別嫩黃芽丟了；（女）哥哥呀，高山採茶要心細手快，腳跟可要站得牢。」這歌聲當自是採茶人們感情的真實流露。
