據考證，湧溪火青起源於明朝。解放前夕曾一度生產停滯，新中國的成立，使湧溪火青茶重煥生機。
1955年開始恢復生產並迅速成名，當年將5公斤極品寄往北京，請毛澤東等中央領導同志品嚐，國務院辦公廳為此專函鼓勵湧溪人民：「此茶很好，希再接再厲……」。周恩來總理送給原美國總統尼克松2.5公斤湧溪火青，泡給尼克松喝的時候尼克松問周總理這是什麼茶？周總理回答他：落水沉。所以湧溪火青又有落水沉這個名稱。
1956年即形成批量，國家也開始掛牌收購，並定為送北京的禮茶。此後，湧溪火青也同時作為安徽名茶在香港等南洋市場銷售，得到國內外飲茶愛好者的普遍好評。1979年仲夏，鄧小平同志來到涇縣，品嚐了湧溪火青後稱讚道：「湧溪火青有黃山毛峰、西湖龍井之好，以後就喝此茶」。20世紀80年代曾被稱為「全國十大名茶」之一，但是自1984年茶園分包到戶後，品質下降，到了90年代初期，隨著名優茶生產在全國各地轟轟烈烈興起，在省內外茶業專家和湧溪茶農共同努力下，不斷創新，實現了湧溪火青製作工藝的全程機械化，產品質量和競爭力得到了大幅度提高，產銷規模穩中有升。1998年，新工藝火青茶被農業部茶葉質量檢驗中心鑒定為「達到名茶品質水平」。
如今，湧溪火青已形成「特貢」、「貢茶」、「雲霧爪」等十幾種系列產品，遠銷國際市場。
