日本茶道的興起
大約在隋朝文帝開皇年間(593年)，開始有一些日本僧人到中國來學習佛教，在回國時將中國的茶葉和飲茶方式帶回去。從此，日本有了茶和飲茶之事。
特別是到了唐代，來中國的日本僧人數量大增，他們在回國時，不僅帶回了中國的茶葉、具和飲茶方式，還將茶籽帶回國，發展了日本的茶業。
隨著茶在日本不斷普及，日本茶道也應運而生。日本茶道是在我國宋朝寺院茶道基礎上建立起來的。抹茶道的沏茶方法採用的是我國宋代的點茶法。
在日本，茶道被看作十分獨特的品茶藝術和飲茶方式，是日本人修身養性，提高文化素養和進行社交的手段。
日本茶道的形成
16世紀時期，日本人的飲茶行為從生活上養生的目的演變成遊興式的「斗茶」歪風，奢侈糜爛，對社會產生了不良影響。
此時，村田珠光按照禪宗寺院簡單樸實、沉穩靜寂的飲茶方式，制定了「茶法」，並且簡化當時茶室的規劃，改在小房間(四個半構榻米，約一丈四方大小)舉行茶會，這就是所謂的「草庵茶法」。
珠光也曾企圖將茶具及點茶手法簡化，但是這個心願還是到了他的弟子才完成。村田珠光作為草庵式茶道的創始者，被稱為日本茶道的開山祖師。
完成珠光理想茶道的人是武野紹鷗(1502～1555年)。紹鷗摒棄了貴族風味的「書院茶道」，建築「草庵式」的茶室，採用砌「地爐」的田舍風建築形式，並且使用日本制的茶具，於是更進一步簡樸精煉的「空寂茶道」就此開始了。這種茶道是在質樸之中，培養內心「真誠」的待客之道。
千利休改進了茶室入口
千利休繼承了武野紹鷗的「空寂茶道」，他為了茶道上的需要，到各地的陶瓷廠研究茶具的設計和製作。創立了「草庵式小茶席」，比四個半榻榻米的茶室還小，並自行設計了各種小型的茶具。
除此以外，千利休還對茶室進行改造，使得茶室入口高度不超過70厘米，意味著要想進入茶室，必須彎腰低頭鑽過此門。
茶室的狹小入口體現出千利休所堅持的茶道平等與謙卑精神，也就是說，無論是天皇貴族還是平民百姓，想要進入茶室都需要彎腰。這在當時無疑是一種對權貴勢力的挑戰，但卻順了大多數內心渴望受到平等待遇的平民百姓的心願。
在千利休的茶道理念裡，茶道所代表的是人與人之間的平等，茶會的過程是人們心靈淨化的過程，而不能稱為展示權利和財富的工具。
