唐代茶葉的普及與佛事有很大的關係。唐玄宗時有一位名叫封演的進士，在《封氏見聞記》上說：「玄宗開元中，泰山靈嚴寺之降魔大師普及禪教，當他坐禪時，祗喝點茶。於是一般人競相倣傚，都把茶當作飲料用，遂成風俗。」因茶味甘而香，能振奮精神，當然大受歡迎。隨後從山東傳到唐代國都長安，而長安城內開設茶館者，不問道俗，凡是付錢的都可以飲用；至於茶葉的來源，都從江淮一帶用船車運過去，種類繁多。此外，唐文宗常請學士們進入內廷，研討經義典籍，下令宮女準備茶飲賜予學士。由上二例可知，在唐朝，不管是朝廷文武百官，或是販夫走卒，茶是普遍的飲料了。
事實上真正使茶由藥用、飲用變為品飲，並且由一種習慣、愛好、生理需要昇華為一種文化、一種修養、一種境界的，應該歸功於一位偉大的人物和一部偉大的著作，這就是陸羽與他的《茶經》。《茶經》的出版是茶史上最引人注目的事件，它造就了唐人熱烈的生活情調以及豐富濃郁的社會風采。從此以後，唐代的茶業充滿活力，氣象萬千；茶產日興，名品紛呈；飲茶之風，遍及朝野；茶葉貿易，十分活躍；封建茶法，應運而生。不惟如此，它也開啟了以後茶文化異彩紛呈的局面，對中國和世界都產生了巨大的影響。
