當我們梳理建水紫陶發展歷程時，不得不提及「建水縣工藝美術陶廠」，在建水，稍許上了年紀的陶人都會親切的稱之為「老廠」。
圖為：老廠拆除時的照片
時間退回到1949年新中國成立，建國初期滿目瘡林，百廢待興。國家開始著手於對傳統的民族手工業進行社會主義化的改造，主要方式就是合作化。採取了從供銷合作小組、手工業供銷合作社，再發展到手工業生產合作社，由小到大、由低到高級，逐步改變了手工業的生產關係。建水碗窯村的陶人們經歷了這場變革，1953年碗窯村的37戶制陶人家組成「陶器生產合作社」。專門從事陶器加工生產，後來在此基礎之上建立了「建水縣美術陶合作社」，1977年正式更名為「建水縣工藝美術陶廠」。
圖為：當年的獅牌汽鍋宣傳海報
自投產以來生產的紫陶日用品無所不包，無奇不有。產品分為普通生活日用陶和創新工藝美術陶。普通日用陶佔絕大多數。單壺就有近百種之多，罐、缸有30種左右，汽鍋也有20種左右，煙灰缸亦有20種，杯子10多種，還有各種花器、筆筒、筆洗、筆架等等。同時美術工藝品也做，創新全國參展的也做，有專門的創新小組。當時原創的，有設計思想的紫陶作品如今已是一件難求。
圖為：老廠時期的創新作品
建水縣工藝美術陶廠曾是規模最大的紫陶生產企業。其獅頭牌紫陶汽鍋曾兩次被評為輕工部優質產品、雲南省優質產品，產品曾獲國家天馬金獎並遠銷美國、日本及東南亞地區，「老廠」也因此被國家民委授予民族用品生產先進企業稱號。但2000年以來，有工無藝、體制拖累、競爭激烈等老問題凸顯，最終陶廠被迫關停，2014年廠區土地，被全部拍賣，至此這個歷經半個多世紀的「老廠」就此畫上了一個句號，成為了一段塵封的歷史！
圖為：建水紫陶一條街
今天，建水廣慈湖畔的天空已沒有了往日滾滾的煙塵，破舊的廠房早已變成了別緻的商舖小樓。當地人不再稱這裡是老廠，而是自豪的稱之為「紫陶一條街」，漫步至中央廣場，矗立著一支老廠拆遷留下的紅磚砌成的煙囪。
圖為：老廠作品鑒賞
他靜靜的聳立著。像個巨人，像個老者，望向天空，望向遠處的五彩山！（圖文：陶韻文化）
